O cosmonauta russo Oleg Kononenko alcançou um feito histórico neste domingo (04/02), quebrando o recorde de permanência no espaço ao superar os 878 dias, 11 horas, 29 minutos e 48 segundos registrados anteriormente por Guennady Padalka. A bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) desde setembro, Kononenko estabeleceu a nova marca às 5h30min08s, conforme horário de Brasília.
Com 59 anos e em sua quinta estadia na ISS, o retorno de Kononenko à Terra está agendado para 23 de setembro, totalizando 1.110 dias em órbita. Durante uma entrevista à agência TASS, ele compartilhou sua visão para futuras estações espaciais, enfatizando a necessidade de espaços maiores, mais confortáveis e autossuficientes.
Desde seu primeiro voo em 2008, Kononenko participou de seis caminhadas espaciais, totalizando quase 40 horas no vácuo espacial. A aposentadoria de Padalka em 2017 marcou o fim de uma era, com Sergei Krikalev, diretor do programa de pilotos da Roscosmos, lamentando a perda de um cosmonauta experiente.
Kononenko também refletiu sobre os desafios da vida no espaço, incluindo a manutenção da forma física e o sacrifício da convivência familiar. A evolução das tecnologias de comunicação tem facilitado o contato com a Terra, mas a complexidade crescente das missões e dos sistemas espaciais torna a preparação cada vez mais árdua.
A colaboração entre a Rússia e os Estados Unidos na ISS se mantém como um dos raros pontos de cooperação bilateral, apesar das tensões geopolíticas recentes, incluindo a situação na Ucrânia. A Roscosmos anunciou a extensão da parceria com a NASA até 2025, reafirmando o compromisso com a exploração espacial conjunta.
Do anonimato à liderança nas missões espaciais internacionais: quem é Oleg Kononenko?
Oleg Dmitrievich Kononenko, nascido em 21 de junho de 1964, é um destacado cosmonauta russo cuja carreira é marcada por um sólido comprometimento com a exploração espacial e pela realização de inúmeras missões orbitais. Ao longo de sua trajetória, Kononenko demonstrou habilidades excepcionais como engenheiro e líder, contribuindo significativamente para o avanço da ciência e tecnologia espacial.
Início da Carreira e Formação Acadêmica
Após a graduação, Kononenko iniciou sua carreira profissional no RSC Energia, um dos principais centros de pesquisa e desenvolvimento da indústria espacial russa. Durante esse período, ele se destacou por seu trabalho em projetos de sistemas de controle de espaçonaves, o que lhe rendeu reconhecimento e abriu caminho para sua seleção como cosmonauta.
Seleção e Treinamento como Cosmonauta
Em 1996, Oleg Kononenko foi selecionado como candidato a cosmonauta no Centro de Treinamento de Cosmonautas Yuri Gagarin, onde iniciou um rigoroso programa de treinamento que incluía instrução teórica, preparação física intensiva e simulações práticas em ambientes que replicavam as condições do espaço.
O treinamento de Kononenko abrangia uma ampla gama de disciplinas, desde pilotagem de aeronaves e mergulho em ambientes de alta pressão até exercícios em câmaras de vácuo. Ele também passou por treinamento em sobrevivência em diversos ambientes terrestres, um requisito fundamental para todos os cosmonautas em caso de pousos de emergência em regiões inóspitas.
Primeira Missão Espacial: Expedição 17
A primeira oportunidade de Kononenko no espaço veio em abril de 2008, quando ele foi designado como engenheiro de voo para a Expedição 17 na Estação Espacial Internacional (ISS). Lançado a bordo da nave Soyuz TMA-12, ele passou 199 dias em órbita, realizando várias atividades extraveiculares (EVAs) e contribuindo para experimentos científicos cruciais.
Durante esta missão, Kononenko realizou sua primeira caminhada espacial, que durou aproximadamente seis horas. A atividade envolveu a instalação de equipamentos na parte externa da ISS e a realização de manutenção preventiva. Sua habilidade e calma sob pressão foram notáveis, solidificando sua reputação como um cosmonauta altamente competente.
Missões Subsequentes e Contribuições Científicas
Após o sucesso de sua primeira missão, Kononenko continuou a participar de várias expedições à ISS. Em dezembro de 2011, ele retornou ao espaço como comandante da Soyuz TMA-03M para a Expedição 30/31, onde permaneceu em órbita por 192 dias. Sua segunda missão incluiu a realização de importantes pesquisas científicas e a condução de experimentos de física de fluidos, biotecnologia e ciências da Terra.
Em julho de 2015, Kononenko embarcou em sua terceira missão espacial como engenheiro de voo da Expedição 44/45, novamente a bordo de uma Soyuz. Durante esta missão, ele continuou seu trabalho em experimentos científicos e realizou mais atividades extraveiculares, aprimorando ainda mais suas habilidades e contribuindo para a manutenção e expansão da ISS.
A quarta missão de Kononenko começou em dezembro de 2018, quando ele foi lançado a bordo da Soyuz MS-11 como comandante da Expedição 58/59. Esta missão, que durou 204 dias, destacou-se pela realização de pesquisas científicas avançadas e pela implementação de novas tecnologias na ISS.
Prêmios e Reconhecimento
Ao longo de sua carreira, Oleg Kononenko recebeu diversas condecorações e prêmios por suas contribuições à exploração espacial. Ele foi nomeado Herói da Federação Russa, uma das mais altas honrarias do país, em reconhecimento ao seu serviço exemplar. Além disso, recebeu a Medalha de Ouro da Ordem da Amizade e o título de Piloto-Cosmonauta da Federação Russa.
